中国足协在全面落实新赛季各级职业联赛开赛工作同时，也加紧推进国字号球队特别是奥运适龄队伍的建设工作。按照中国足协与职业联盟筹备组的计划，新赛季中乙联赛预计最快将于5月上旬拉开帷幕。不出意外的话，共有24支球队参赛，其中就包括2001年龄段U20国青队（巴黎奥运会适龄参赛队）。据了解，由于这支国青队在参加上赛季中乙联赛首阶段赛事过程中取得了相当的练兵效果，中国足协为给这支球队创造高质量的竞赛平台、足量的实战锻炼机会，基本确定继续安排他们参加新赛季中乙联赛。而和去年参赛模式不同，U20国青队的战绩将计入新赛季中乙联赛排名，从而确保竞赛质量。换言之，这支球队将参与到新赛季中乙联赛升级、保级竞争之中。其它俱乐部队在与他们交手时，必须全力以赴。

按照计划，中国足协在分别公布新赛季各级职业联赛俱乐部准入名单、中超联赛赛程、相关（退出或解散）俱乐部球员注册及转会办法后，就将全面落实各级职业联赛开赛工作。与此同时，中国足协有关各级国字号球队的组队与备战工作也在有条不紊进行之中。上周，中国足协刚刚组织了新一届U16国家男足主帅竞聘面试。而上周末，新一期国家男足40强赛备战已在上海拉开帷幕。

另一支承载在“冲击奥运”目标的2001年龄段国青队如何妥善落实本年度备战计划，也是中国足协有关国字号球队建设工作的重点内容。据了解，中国足协经与职业联盟筹备组等有关方面沟通后，基本确定，继续安排这支国青队参加新赛季中乙联赛。

受疫情影响，国字号各级球队去年自始至终都未能进行哪怕一场国际热身赛。中国足协为保障2001年龄段国青队的备战质量，最终决定安排球队参加上赛季中乙联赛。由于上赛季中乙联赛除国青队外，仅有20支球队参赛。因此赛事采用了分组、分阶段赛制。其中国青队和另外10支俱乐部队被分在了昆明海埂赛区进行首阶段单循环小组赛。虽然国青队的积分不作为全季中乙联赛排名的依据，从而避免影响中乙联赛其他俱乐部正常竞争，但能够在首阶段打满10场比赛，国青队还是得到了充分锻炼。

在上赛季10场中乙比赛中，2001年龄段国青队累计获得了4场胜利，其中就包括第4轮取胜当时的小组领头羊球队，也是最终冠军得主武汉三镇队。如果按照积分正常计算，那么国青队在上赛季中乙联赛首阶段位列第7名。

也正是由于国青队在上赛季中乙联赛中取得不错的练兵效果，球队方面非常希望能够继续征战新赛季国内中、低级别的职业联赛。受疫情及经济形势等因素的影响，国内各级职业联赛部分俱乐部出现了不同程度的震荡，部分俱乐部虽然成绩达标，但因存在这样或那样的问题，而无法实现准入达标，因此无缘新赛季相应级别联赛也在所难免。中国足协与职业联盟综合职业足坛各类现实问题，同时考虑到国青队竞赛之需，最终同意2001年龄段国青队参加新赛季中乙联赛。

相比于上赛季，国青队本赛季将全面参加中乙联赛正常的升级、保级竞争，其成绩与排名挂钩。换言之，比赛对国青队而言是练兵，但对与国青队交手的中乙俱乐部队来说则是实实在在的竞争。他们在面对国青队时，必须全力以赴。相关知情人士解读称，“虽然2001年龄段国青队在去年中乙联赛中取得了4场胜利。但毕竟国青队当时不参加第2阶段比赛。和他们交手时，其它俱乐部队是不是真拼？很难判断。”

按照中国足协竞赛部门与职业联盟筹备组初定的方案，共有24支球队参加新赛季中乙联赛。赛事总体上将沿用上赛季推行的“分组、分区、分阶段赛会制”。但在竞赛办法细节上有所调整。例如，新赛季中乙联赛24支参赛队按计划将分在3个小组内，在3个赛区分别进行双循环小组赛。然后各组前两名及成绩最好的两个第2名球队将跻身第2阶段“争冠组”，其余16支球队将如上赛季中甲联赛那样，在第2阶段分别编入两个“排位组”，直至产生降级名额。第2阶段同样计划采取双循环赛制。这样一来，国青队和其它普通中乙球队一样，比赛场次较去年会有明显的增幅。

那么一旦国青队有望夺冠或落入降级圈，他们会否真得升级或降级？目前，中国足协还没有确切说法。按照初步计划，新赛季中乙联赛最快将于5月上旬开赛。赛区不出意外将在云南泸西、贵州都匀、江苏盐城、河北唐山4城市中产生。由于今年全运会U20组小组赛很可能会安排在4月进行，因此截止到目前，中乙联赛开赛的具体日程安排还没有最终确定。

国青队征战新赛季中乙联赛还面临另一道难题。那就是，部分适龄球员亦可能是各级职业俱乐部的重点培养对象、主力替补甚至主力球员，如果球队因立足长远而参加中乙联赛，却无法征集全部精英到队，那么其锻炼的价值就会大打折扣。中国足协因此也在考虑是否有必要对此类球员所属俱乐部推出诸如“U23球员政策减免执行”的特惠办法，来给俱乐部及国青队排忧解难，为其比赛保质保量。